Wenn wir aus Stuttgart in die Ferne schweifen und die Grand Central Station in New York betrachten, müssen wir einsehen wie klein unser Stuttgarter Bahnhof doch ist. Allerdings – was viele Gegner von Stuttgart 21 gefallen dürfte – ist der größte Bahnhof der Welt ein Kopfbahnhof. Jede Fahrt beginnt oder endet hier. Kein einziger Zug fährt durch. Zudem ist die Grand Central Station wohl der schönste Bahnhof der Welt und birgt so manches kleines Geheimnis.
Die Geschichte der Grand Central Station
Die Grand Central Station wurde im Jahr 1913 eröffnet und war damals das größte und teuerste Bahnhofsprojekt der Welt. Sie wurde von der Vanderbilt-Familie finanziert und sollte New York City mit den schnellsten und luxuriösesten Zügen der Zeit verbinden. Die Station wurde von den Architekten Warren & Wetmore entworfen und ist ein Beispiel für die Beaux-Arts-Architektur, die in der damaligen Zeit populär war. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Station auch als wichtiger Treffpunkt für Soldaten genutzt.
Mittlerweile verfügt die Grand Central Station über 44 Bahnsteige, an denen 67 Gleise angeschlossen sind. Fast 200 Quadratkilometer ist das komplette Areal groß. Damit ist die Grand Central Station der größte Bahnhof der Welt.
Die Architektur der Grand Central Station
Die Grand Central Station ist nicht nur ein funktionaler Kopbahnhof, sondern auch ein Kunstwerk. Sie ist bekannt für ihre majestätische Beaux-Arts-Architektur, die sich in jeder Ecke des Bahnhofs widerspiegelt. Die große Halle im Hauptbahnhof ist ein Beispiel für diese Architektur, mit ihrer gewölbten Decke und den aufwendigen Gemälden und Skulpturen. Der Bahnhof verfügt auch über eine beeindruckende Uhrenanzeige auf der Fassade, die als „Grand Central Terminal Clock“ bekannt ist. Auf keinen Fall solltest du es verpassen einfach einen kleinen Rundgang durch die Station zu machen und vor allem auch die große Eingangshalle zu sehe. Die Decke der Halle ist mit zwölf goldenen Sternbildern und 2.500 Sternen bemalt, von denen 59 von LEDs beleuchtet werden.
Eine weitere spektakuläre und vor allem auch verdammt teure Uhr findest du überhalb der Information in der Mitte der Bahnhofshalle. Die goldverziehrte Opaluhr ist die teuerste Uhr die jemals einen Bahnhof geschmückt hat und wird mit einem Wert von etwa 20 Millionen Dollar geschätzt.
Die Aktivitäten in der Grand Central Station
Abgesehen von der Architektur bietet die Grand Central Station eine Vielzahl an gastronomischen Leckereien die von Reisenden und Einheimischen gleichermaßen besucht werden. Es gibt auch regelmäßige Veranstaltungen in der Station, wie Konzerte, Ausstellungen und Filmvorführungen. Einige der möglichen Aktivitäten innerhalb der Grand Central Station die wir euch empfehlen sind:
Essen und Trinken:
Die Grand Central Station verfügt über eine Vielzahl von Restaurants, Bars und Imbissständen, die eine große Auswahl an Speisen und Getränken anbieten. Es gibt alles von gehobenen Restaurants wie dem „Grand Central Oyster Bar & Restaurant“ bis hin zu schnellen Imbissbuden wie Shake Shack. Es gibt sogar auch einen Markt mit frischen Lebensmitteln, hauptsächlich Obst und Gemüse. Der Grand Central Market hat aktuell 13 Marktbesteller aus der Region von New York. Der Markt selbst wird täglich von etwa 10.000 Personen besucht!
Kunst:
Die Grand Central Station ist auch ein Ort, der Kunstliebhaber anspricht. Es gibt viele Kunstwerke und Installationen in der Station, die von bekannten Künstlern wie Roy Lichtenstein und Pablo Picasso stammen. Eine der bekanntesten Installationen ist die „Whispering Gallery“, eine akustische Attraktion in der großen Halle, bei der man ein Flüstern an einer Wand hören kann, das an der gegenüberliegenden Wand zu hören ist.
Shopping:
Die Grand Central Station verfügt über eine Vielzahl von Geschäften, die von Büchern und Zeitungen bis hin zu Luxusartikeln wie Schmuck und Bekleidung reichen. Einige der bekanntesten Geschäfte sind die „Apple Store“, „Diptyque“ und „Papyrus“. Vor allem der Apple Store in der großen Bahnhofshalle ist auch für seine „Applejünger“ bekannt, also Kunden die für das neue Iphone sogar vor den Stores campieren und Schlange stehen.
Touren durch die Grand Central Station:
Im ersten Moment kann man sich wohl denken, was verdammt nochmal kann man schon in einem Bahnhof erleben? Allerdings wirst du den Geheimnissen der Grand Central Station erst auf die Schliche kommen wenn du dich drauf einlässt und genau hinsiehst. Am allerbestens schließt du dich einer der regelmäßig stattfindenden Touren an. Hier wird dir alles über die Geschichte, Architektur und die Geheimnisse der Grand Central Station näher gebracht. Es gibt sowohl geführte als auch selbst geführte Touren durch die Grand Central Station. Eine Auswahl haben wir dir hier aufgelistet:
Wusstest du, dass es im Grand Central einen versteckten Tennisplatz gibt? Oder dass seine Decke verkehrt herum ist? Erkunde dieses ikonische Gebäude in New York mit einem ortskundigen Führer, entdecke seine vielen Geheimnisse und erfahre, was die meisten übersehen!
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Die Geheimnisse der Grand Central Station
Bei unserem ersten New York Besuch waren wir einfach nur beeindruckt von der großen Halle und dessen Deckengemälde. Wer sich aber ein wenig informiert und genauer hinsieht, der wird einige Geheimnisse des Bahnhofs entlarven können.
Der legendäre Track 61
Das Gleis mit der Nummer 61 ist sehr interessant und geschichtsträchtig. Hier steht ein verrosteter, alter Zug mit dem in den 30er Jahren Franklin D. Roosvelt gefahren wurde. Roosvelt war schwer an Kinderlähmung erkrankt und wollte dies nicht der Öffentlichkeit offenbaren. So wurde er per Zug direkt an das angrenzende Hotel Waldorf Astoria gebracht und konnte so lange seinen Zustand verbergen.
Obwohl das Gleis 61 offiziell nicht mehr genutzt wird, gibt es Spekulationen das es dennoch ab und zu zum Einsatz kommt.
Die kunstvolle Decke der Grand Central Station
Das astrologisches Deckenbild ist wohl das Schönste was man in der großen Halle entdecken kann. Doch auch die 2500 Sterne verbergen ein kleines Geheimnis: Das Sternenbild ist falsch herum. Nach den offiziellen Statements ist dies so gewollt, weil es den Nachthimmel aus "Gottes Sichtweise" darstellen soll. Böse Zungen behaupten allerdings dass dies ein Missgeschick gewesen sei und bei der Eröffnung des Terminals erst bemerkt wurde. Was glaubt ihr?
Wer findet die Eicheln und Eichenblätter?
Eicheln und Eichenblätter findet man fast überall in der Grand Central Station. Auf Leuchten und Lampen, eingemeißelt in Beton und Stein. Die Eichel ist das Familiensymbol der Vanderbilts. Diese Vanderbilts waren die Erbauer der Grand Central Station.
Weder die Abfahrtspläne noch die Uhren zeigen die korrekte Zeit an...
Tatsache! Alle Uhren und auch alle Abfahrtspläne im Grand Central Terminal wurden exakt eine Minute vorgestellt. Ob die New Yorker durch diese Maßnahme ihren Zug nicht verpassen?
Tennis spielen in der Grand Central Station ist möglich, aber verdammt Teuer!
Gut, vielleicht nicht direkt in der Halle der Grand Central Station aber in der vierten Etage ist für jedermann eine Tennishalle (Vanderbilt Tennis Club) zugänglich. Die Stunde - je nach Uhrzeit und Wochentag - liegt allerdings bei 100-260 Dollar. Nicht gerade ein Schnäppchen...
Praktische Informationen über die Grand Central Station:
Die Grand Central Station ist nicht nur ein Ort zum Sehen und Erleben, sondern auch ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt. Es ist wichtig, einige praktische Informationen zu kennen, bevor man die Station besucht.
Öffnungszeiten:
Die Grand Central Station ist täglich von 5:15 Uhr morgens bis 2:00 Uhr nachts geöffnet.
Verkehrsanbindung:
Die Grand Central Station ist über die U-Bahn-Linien 4, 5, 6, 7 und S sowie über verschiedene Buslinien zu erreichen. Es ist auch möglich, von anderen Bahnhöfen in der Stadt wie Penn Station und Port Authority Bus Terminal zur Grand Central Station zu gelangen.
Öffentliche Toilette in der Grand Central Station:
Öffentliche Toiletten befinden sich in der unteren Ebene des Grand Central Terminal.
Barrierefreiheit:
Die Grand Central Station ist barrierefrei und verfügt über Aufzüge und Rolltreppen..
Darf man Fotos und Videos machen?
Als Urlaubserinnerung ist das gar kein Problem! Wenn du allerdings als Berufsfotograf mit großer Ausrüstung anrückst, dann brauchst du vorher eine Genehmigung. Insbesondere muss auch eine Genehmigung eingeholt werden, wenn die Aufnahmen für kommerzielle genutzt werden!
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