Brooklyn Bridge – ein Spaziergang von Brooklyn nach Manhatten

Die Idee des Brückenbaus kam von Johann A. Roebling im Jahr 1853. Er wurden in Thüringen geboren, studierte in Berlin und wurde dort auch zum Ingenieur ausgebildet. 1831 wanderte er dann in die USA aus und gerade 10 Jahre später baute er mit seiner eigenen Drahtseilfirma die erste Hängebrücke. Allerdings war dies noch lange nicht die Brooklyn Bridge. Ganze 16 Jahre dauerte es bis seine Pläne für die Brooklyn Bridge genehmigt wurden und als es dann soweit kam, war er der erste von weiteren 26 Toten den der Bau der Brücke fordern sollte. Er klemmte sich zwei Zehen so stark ein, dass man sie amputieren musste und innerhalb drei Wochen starb er an Wundstarrkrampf (Tetanus). 

Doch die Idee der Brooklyn Bridge sollte weiter verfolgt werden und sein Sohn übernahm die Leitung des Brückenprojekts. Die Arbeitsbedingungen waren sehr schlecht für die Einwanderer aus Irland, Deutschland und Italien. Mit Spitzhacken mussten die Arbeiter Löcher in den Flussgrund schlagen. Das geschah damals in Pressluftkammern welche die Menschen krank machten. Knapp drei Jahre nach Baubeginn litten die meisten Arbeiter an Schwindel und Gelenkschmerzen. Einigen von ihnen verstarben. Heute weiß man, dass dies durch das schnelle Verlassen der Überdruckkammern passierte. Auch Roebling Junior erkrankte an der Caissonkrankheit und hatte mehrere Zusammenbrüche, die in schlussendlich sogar in den Rollstuhl zwangen. Doch die Brücke seines Vaters wollte auch er nicht aufgeben und übertrug die weitere Verantwortung seiner Frau Emily die den Bau bist zum Richtfest am 24. Mai 1883 begleitete.